Emma Ruth Rundle – These Killing Times (2026)

Emma Ruth Rundle regresa con su disco más completo hasta la fecha.

Todavía recuerdo el impacto que me produjo «Marked for Death» hace ya diez años y cómo me sigue acompañando en los momentos complicados. Pero Emma Ruth Rundle siempre ha sido una artista inquieta y se ha movido por derroteros que a veces no me han parecido tan atractivos. Ahora, con la llegada de este «These Killing Times», nos encontramos con su trabajo más cercano a aquel sonido que tanto nos cautivó.

Pero este disco no es una vuelta a los orígenes. El último trabajo de la californiana afincada en Portland parece más bien un compendio de todo lo que ha desarrollado durante su carrera en solitario, donde las guitarras distorsionadas de sus primeros trabajos y las atmósferas envolventes de «On Dark Horses» conviven con el piano y los pasajes acústicos de «Engine of Hell», además de una voz que ha ganado nuevos matices.

Tras años interpretando sus canciones en solitario, Rundle quería dejar atrás el aislamiento y escribir un disco esperanzador. Lo primero lo ha conseguido volviendo a rodearse de una banda, además de colaboraciones tan interesantes como las de Gina Gleason (Baroness), Nick Reinhart (Tera Melos), George Clarke (Deafheaven), Bryan Funck (Thou), Marissa Nadler o el saxofonista Patrick Shiroishi. De hecho, la propia cantante ha bromeado con que podría haber titulado el álbum «The Friendship Record», ya que buena parte de los participantes son amigos suyos desde hace años.

Lo de escribir un disco esperanzador ya fue otra historia. ¿Habéis visto cómo está el mundo últimamente? La primera canción que compuso fue «God’s Picture», mientras los devastadores incendios de enero de 2025 arrasaban distintas zonas de Los Ángeles. A partir de ahí, las preocupaciones personales que habían marcado «Engine of Hell» dejaron paso a una mirada mucho más amplia sobre un mundo sacudido por las guerras, la crisis climática y los abusos de poder.

Entre las descargas guitarreras y los pasajes más delicados, las canciones juegan con la tensión y los contrastes. Pero lo que más destaca es la versatilidad y la calidez de su voz, potenciada por la producción nuevamente compartida con Sonny DiPerri y que consigue que por momentos parezca que Emma te está susurrando al oído, mientras puedes escuchar con toda claridad sus dedos deslizándose por las cuerdas de la guitarra.

La impotencia ante todo lo que sucede a nuestro alrededor recorre unas canciones cargadas de referencias religiosas, como si se preguntara en qué podemos seguir creyendo cuando el mundo parece empeñado en destruirse. En «Powerless», la imagen de un martillo resume buena parte de esa contradicción: la misma herramienta que sirve para destruir también puede utilizarse para construir algo mejor. Y en la extensa «Human Kindness», de más de ocho minutos, reflexiona sobre cómo la crueldad y la bondad humana pueden convivir en una misma especie. La esperanza está ahí, aunque haya que buscarla entre tanta oscuridad.

Si antes Emma Ruth Rundle parecía buscar una salida a sus propios infiernos, ahora intenta encontrar una manera de sobrevivir a los que compartimos todos. Y aunque su música continúa siendo profundamente sombría, hay algo en su voz que sigue resultándome extrañamente reconfortante.