[quote:vb3l1him]MIAAAU MIAAAU
Me gusta tomar té rodeado de gatos porque soy tímido
TEXTO Y FOTOS DE TOMOKAZU KOSUGA

[img:vb3l1him]http://scs.viceland.com/int/v17n2/htdocs/meow-meow-meow-329/cafe-of-cats.jpg[/img:vb3l1him]

Los cafés de gatos son ahora mismo una sensación en Japón. Como el nombre sugiere, se trata de cafeterías en las que los amantes de los gatos beben lattes a precios superiores a lo normal y se relacionan con una adorable, suave camarilla de mininos. En los últimos cinco años han abierto en Japón exactamente 79 locales de este tipo. Lo más raro es que los gatos que pululan por estos cafés no son caros felinos con pedigrí, como pudieran ser los persas o esos otros que tienen unas graciosas orejas que se doblan; no, son los típicos mil leches que no cuesta ver en la parte de atrás de los supermercados. En las inmortales palabras de Brian Setzer, gatos que “se agazapan en los callejones buscando pelea/aullándole a la luna en las cálidas noches de verano.” De igual manera, en los últimos años se ha dado una explosión de DVDÂ’s y libros de fotografía con los gatos callejeros como protagonistas. Si la gente está tan fascinada por lo que, en esencia, son gatos vulgares domesticados, ¿por qué, de entre la legión de gatuzos que viven en las calles de Japón, no escogen uno y se lo llevan a casa? Os diré la razón: porque en mi país los caseros son unos gilipollas de mucho cuidado.

Norimasa Hanada, de 38 años, propietaria de Neko no mise (la Tienda de los Gatos), la primera cafetería gatuna que abrió en Tokyo, nos explica el problema: “En la mayoría de apartamentos de alquiler no se permite tener mascotas. Los únicos que lo permiten son los que están en condominio entre varias familias. Esto significa que las personas de entre 20 y 30 años que viven solas no pueden ni plantearse acoger un animal, por muy estresadas que estén y busquen confort y algún tipo de compañía.” Tiene así sentido que la mayoría de los aficionados a los cafés para gatos sean relativamente jóvenes. Más de treinta clientes entraron y salieron de Neko no mise durante las cuatro horas que recientemente pasé allí y, excepto una señora de unos 50 años, el resto estaban entre la veintena y la treintena (casi todas mujeres; sólo tres hombres se pasaron por allí). Otro factor que contribuye al éxito de los cafés gatunos es la crónica timidez de los japoneses, que en algunos casos llega a la imposibilidad de comentarle a un extraño que vaya tiempecito estamos teniendo o que ya no llueve como antes. La comunicación táctil y muda de los gatos representa una importante fuente de confort para los urbanitas antisociales y estresados.

La música suave y las pocas sillas, mesas y sofás dispuestas por el local daban a Neko no mise una atmósfera femenina y relajante. Una librería repleta con cientos de libros manga ocupaba uno de los muros. En Tokyo estamos ahora en pleno invierno, y por eso la mayoría de los 14 gatos residentes en Neko no mise se encontraban apelotonados bajo el kotatsu (la tradicional mesa baja japonesa con un calentador eléctrico en la parte inferior). Puesto que los gatos son obviamente los reyes del café (y lo saben), los encontré más arrogantes de lo que considero normal en un gato. Algunos, los más recelosos, pegaban un salto cada vez que alguien entraba o salía del establecimiento. Me dio la sensación de que, a menos que quisieras quedarte un largo rato, entablar amistad con un gato de café es más difícil de lo deseable, sobre todo para un local que cobra por brindar a los clientes la ilusión de que tienen garantizado el cariño de un minino.

En los cafés de gatos pueden apreciarse distintos tipos de cliente. A los recién llegados les impone tanto la distintiva atmósfera del lugar que se limitan a quedarse en una silla, presos del asombro. Parecía como si nunca hubiesen tenido un gato o incluso jamás tocado a uno y les costara aceptar que su comportamiento es impredecible, yéndose al carajo sus fantasías de los gatos como ronroneantes, dóciles bolas de amor. La mayoría, en una estancia de una hora, pudieron tocar a un gato una única vez aprovechando que pasaba por delante. La mayoría de los clientes parecían de esa clase de personas calladas, tímidas y sumisas que claramente necesitan que alguien les dé un abrazo, o dos. Careciendo de valor para acercarse a un gato y jugar con él, estos clientes se quedaban leyendo un libro y sorbiendo café, esperando pacientemente que un gato se les quisiera acercar. Verles me rompió el corazón.[/quote:vb3l1him]